「深刻な」と自己認識している人に尋ねる ビール 世界で最も重要なビールの目的地について酒を飲み、ドイツ、チェコ共和国、英国の豊かな文化遺産に言及するかもしれません。また、米国での比較的最近のクラフトビールの爆発を引用するかもしれません。

しかし、彼らは間違いなくベルギーを育てます。

チェコ共和国の2.5分の1の大きさで、ドイツの12分の1の大きさのベルギーは、そのわずかなフットプリントを上回る世界的なビールの想像力のシェアを享受しています。では、チョコレートとワッフルの土地が旧世界の醸造の競合他社を凌駕する理由は何でしょうか。

開始するには：多様性。

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「70年代には、それほど多くの伝統的な醸造国はありませんでした」と、共著者のティム・ウェッブは言います。 ビールの世界アトラス 、他の本の中で。 「本当にチェコスロバキア、西ドイツ、イギリス、ベルギーしかありませんでした。ベルギーが他の3つと異なっていたのは、ベルギーには幅広い種類のビールスタイルがあるということでした。」

濃厚なダークエールからスピリットセゾンまですべてを含み、自然発酵 酸っぱいビール 、ベルギーの範囲は、今日のクラフトビールの世界の気まぐれで包括的なスモーガスボードを反映しています。

ジョー・スタンゲ、編集長 クラフトビール＆醸造 雑誌とWebbの最近のいくつかの版の共著者 グッドビールガイドベルギー 、醸造品種の「精神的な故郷」としてのベルギーの役割の特異性を認めています。

「セゾン、トラピストエール、ランビックはすべて、メリーランドとほぼ同じ大きさの場所からどのように生まれるのでしょうか。それはばかげています」と彼は言います。 「その多様性はすべて、ほとんどがドイツにあったため、全国的に均質化されたことのない頑固な地元の伝統の束から生まれています。」

醸造者が独自の方法で物事を行う傾向があることが、ベルギーの名声の1つの理由だったのかもしれません。複数のヨーロッパのビールガイドの著者であるフレッドウォルトマンは、ベルギーもロマンチックな評判から恩恵を受けていると言います。

一部の業界メンバーは、ベルギーのカフェ文化がビールにロマンチックな評判を与えると信じています/ゲッティ

「あなたはバーやビールホールではなく、カフェで飲んでいます」と、典型的なベルギービール体験のウォルトマンは言います。 「ビールはあなたが飲むきれいなグラスに入っています。ブリュッセルはフランスの大きな影響力を持っており、それはアメリカ人を感動させるか、少なくとも当時はそうでした。そして、ボトルにはコルクが入っているかもしれません。それは何人かの人々の地獄を印象づけます。」

トラピスト修道院の醸造所の名声など、他の側面もベルギーの評判を高めています。これは、ベルギーだけのものです。

そして、英国に近く、米国から簡単にアクセスできる国の場所があります。初期のビール旅行者やジャーナリストは、 デュポンシーズン 、 カンティヨン 1970年代と1980年代のベルギーへの遠足など。

対照的に、たとえば、ドイツのフランコニア醸造地域の素晴らしいビールは、南東にさらに400マイル離れており、当時のチェコスロバキアはさらに遠く、1989年後半まで鉄のカーテンの後ろに閉じ込められていました。

ベルギーが西ヨーロッパにあることで、もう1つの大きなボーナスが生まれました。影響力のある英国のビール作家であるマイケルジャクソンは、半関連のラガーやエールの家族としてビールスタイルの概念を宣伝し始める前に、何度もベルギーを訪れました。

彼のテレビ番組と一緒に、 ビールハンター 、ジャクソンの本 ビールの世界ガイド 、 ビールのポケットガイド とマイケルジャクソンの ベルギーの素晴らしいビール 国の伝説的な醸造所に数百万人を紹介しました。彼らは、今日の愛好家によって使用されている言語と概念の多くを概説しました。

「マイケルジャクソンにたどり着くのがそれほど簡単でなかったら、マイケルジャクソンはそれに恋をしたでしょうか？」スタンジは尋ねます。 「彼は降りてきて、夢中になりました。 クラフトビール 。それから私たちは行って、世界のビールのこの分類法を世界に提供しました、そして基本的に他のどこにでも比べてベルギーの斬新さと多様性を隠すことはありませんでした。」

ベルギーの白ビールの復活

ベルギーの輝きは衰えていませんが、近年、ビールファンは他の国々に注目を集め始めています。

「評判が下がっているとは思いませんが、ドイツとチェコ、つまりラガーは上がっています」とウォルトマンは言います。 「ランビックを除外すると、過去にあった[ベルギーでの]関心はそれほど高くないかもしれません。」

それはそれほど悪いことではないかもしれません。 Webbによると、ベルギーの醸造業者は、競争の激化のおかげで、何十年も必要とされていなかった方法で、品質と飲みやすさの両方に焦点を合わせています。しかし、他の国々が現在比較的優れたビールを生産しているとしても、スタンジが「神話」と呼んでいるベルギーの醸造に関する壮大なストーリーテリングと一致させるのは難しいでしょう。

「ベルギーの兵器庫の秘密兵器は、神話、表現、バランスです」と彼は言います。 「ストーリーは重要です。神話が添付されており、それはマーケティングに役立ちます。農家は自分たちと季節の労働者のためにビールを醸造しました。僧侶たちは自分たちとその客のためにエールを醸造しました。そして、自然発酵の「魔法」があります。

「ビールがそれほど美味しくなかったら、それはすべて本当にばかげているように見えるでしょう。」