ブリッケンリッジ、 コロラド 海抜9,600フィートに位置する、はアメリカで最も標高の高い都市の1つです。二日酔いはそのような標高で壊滅的な打撃を与えることに他なりませんが、この地域には、受賞歴のある醸造所、蒸留所、ワイナリーを誇る活気ある酒産業があります。

それらの高さのために、生産者は発酵から樽熟成まで及ぶ挑戦をナビゲートしなければなりません。彼らは、街で見られるワイルドウェストのような創意工夫を実験し、調整し、反映します。

彼らの経験は彼らが選んだ毒によって異なりますが、Continental Divide Winery、Breckenridge Distillery、Breckenridge Breweryは、彼らの技術への献身と山でそれを機能させるための情熱を共有しています。

コンチネンタルディバイドワイナリーでのワインブレンディングクラス/写真：Mark Bellncula

近くのフェアプレイ（標高：10,361フィート）では、カリフォルニアを拠点とするワインメーカーのジェフリーとアナマルツマンが、コロラドを拠点とするワインメーカーのケントハッチソンとアンジェラブライアンと協力して開店しました。 コンチネンタルディバイドワイナリー 。

夫婦はカリフォルニアとコロラドの両方のブドウで作られたワインを生産しています。彼らの瓶詰めは、最終製品に対するテロワールの影響について消費者を教育します。しかし、標高での農業は珍しいことではありませんが、そこでワインを作ることは彼らを際立たせます。

「ほとんどのワイナリーは鹿の侵入を心配していますが、クマの問題を抱えているのは私が知っている唯一のワイナリーです」とジェフリーは言います。

大陸分水嶺のテイスティングルーム/写真：Jeffrey Maltzman

Fairplayの薄い空気には酸素が少なく、酵母の活動に劇的な影響を与えます。発酵の最初の数日間に酸素にさらされると、酵母はより多くの糖を消費し、アルコールを生成するのに役立ちます。その曝露を制限すると、発酵が遅くなる可能性があります。しかし、少し手を加えることで、Maltzmanと彼のチームはそれを利益に変える方法を見つけました。

「酸素が自然に不足していると、発酵がより困難になる可能性があります」と彼は言います。 「あなたはそれをもっと注意深く監視しなければなりません、あなたは酵母にもっと多くの栄養素を与えなければなりません。しかし、管理方法を学ぶと、美しく長くゆっくりとした穏やかな発酵が実現し、本当に優雅でエレガントなワインになります。」

彼らは、プロセス全体で酸素化を厳密に制御する能力を強化する革新的な独立気泡システムを実装しました。

「基本的に、オープントップのビンやタンクの代わりに、ワインを発酵させ、巨大なバッグに入れて貯蔵します。これにより、必要な微量酸素を超えてすべての遊離酸素を排出できます」とジェフリーは言います。 「私たちはそれが私たちに競争上の優位性を与えると感じています。」

冬のブレッケンリッジ蒸留所/写真：Alex Neuschaefer

ブレッケンリッジ蒸留所 医師であり自称ウイスキーオタクであるCEO兼創設者のブライアンノールトは、2008年に世界で最も標高の高い蒸留所の1つを設立しました。熱心なフライフィッシャーであるノールトは、この地域の手付かずの海に惹かれました。

「この水源を他の場所で見つけることはできません」と彼は言います。 「雪は大陸分水嶺から溶けて、山を通して密な鉱物を拾います。この口当たりは、[総溶解固形物]の数が多く、鉄分が少なく、硫黄が不足しているため、他とは異なります。」

ブリッケンリッジの水はウイスキーに最適です。しかし、ヘッドディスティラーハンススタフショルトによると、これらのミネラルも合併症を引き起こす可能性があります。

「外観に悪影響を与える可能性があります」とスタフショルトは言います。 「炭酸カルシウムは沈殿して沈殿物として現れるので、本質的に水をきれいにする校正のために逆浸透ろ過を使用します。」

ろ過は、ノルトが蒸留所を建設したときに考慮しなければならなかった要因の1つにすぎません。彼はカリフォルニアで彼の機器とレシピを計画し始めました、そして海面から山への移行は予期せぬ成長痛をもたらしました。

「私たちはすべてのプロセスを適応させる必要があり、それは私たちを遅くしましたが、魅力的でした」とNoltは言います。 「すべての[蒸留プロセス]は非常に異なる温度で行われ、酵母の動作は異なりますが、最大の問題は、マッシュを加熱して蒸留器に電力を供給するために使用される蒸気に関係しています。それはボイラーまたは蒸気プラントから来ており、これらのものを設計するエンジニアは、高度が蒸気エネルギーに与える影響を説明できないことがよくあります。蒸気の生成が約75％減少することがわかりました。」

コロラドの高いブドウ園

セットアップを調整した後、Noltは効果的なラックハウスを建設する必要がありました。温暖でダンパーの気候では、留出物がオーク樽に貯蔵されると大きなアルコール分子が大幅に蒸発しますが、小さな水分子は蒸発して凝縮する可能性があります。これにより、全体的な証明が減少します。コロラドでは、冷たく乾燥した空気が最初に水を蒸発させ、それが効力を高め、風味を強めます。

「ほとんどの場所のように納屋に樽を積み上げることはできません」と彼は言います。 「完全な気候制御が必要です。しかし、いくら試しても、バレル内のアルコール濃度が高くなります。」

挑戦的なことかもしれませんが、ブリッケンリッジのウイスキーを地図に載せる群衆を喜ばせるフレーバーのいくつかにも責任があります。

「私たちは、これらの過酷な条件のいくつかを経験した古い樽に魅力的な味が伝わってくるのを見ています。 シングルバレルバーボンウイスキー 、バタースコッチキャンディーの風味が際立っています」とスタフショルトは言います。

ブレッケンリッジ醸造所の写真提供

ブレッケンリッジ醸造所 1990年にメインストリートのパブをオープンしました。リトルトンに大規模な生産施設を建設して以来、元の山頂の場所は、現在は小ロットの実験的なリリースに重点を置いており、醸造責任者のジミーウォーカーの下で続いています。

パブは町の備品で、海面とは少し異なる動作をするステンレス鋼の発酵システムの観点から、フルーツサワー、かすんでいるIPA、高オクタンのスタウトを楽しむ観光客や地元の人々でいっぱいです。

「ここでの主な違いは、私たちの水が212°Fではなく198°Fで沸騰することです」とウォーカーは言います。沸点は気圧に関係しており、高度で低下します。 「他の方法で発生する可能性のあるフレーバーを殺すなど、熱くて激しい沸騰には多くの利点があります。ビールに入れたくないので、沸騰させます。」

煮沸は発酵前に不要な要素を取り除くだけでなく、異性化によってホップのアルファ酸から苦味を抽出します。沸点が下がると、その効果も下がります。

ブレッケンリッジ醸造所の写真提供

標高1,000フィートごとに、醸造者は同じ苦味を実現するために5％多くのホップを必要とします。 IPA ブリッケンリッジで醸造されたものは、シアトルで醸造されたものよりも48％多くのホップを必要とします。

トリッキーなバランスです。ホップは高価であるだけでなく、多すぎると、特に長時間の沸騰でビールが過度に苦くなる可能性があります。最近のニューイングランドIPAの流行は、初期のホップの追加に依存するパイニーブリューから、よりジューシーでフレッシュでアロマティックなスタイルへの移行を表しており、ウォーカーに有利に働きます。

「最近の傾向は、ホップのフレーバーとアロマを増やすことです。そのためには、ホップを増やす必要があります」と彼は言います。 「より涼しく沸騰させることで、最後にホップを追加できるという利点があります。苦味をあまり抽出せず、香りと風味を増すことができます。」

ビール、ワイン、ウイスキーなど、国の最高峰の1つでアルコールを調理するには、創造性、機知に富み、順応性が必要です。これらの山の住人は、ことわざのレモンからレモネードを作ることに精通しています。挑戦はただ楽しみに追加します。