栄養を助けるために宇宙への6か月の任務に向かう宇宙飛行士に何を与えますか？答えはにあるかもしれません マスカダイン ブドウ。

2016年、NASAは宇宙飛行士の健康を維持するために常温保存食品を探しました。 ノースカロライナ州立大学 研究者 博士メアリーアンリラ そして彼女のチームは可能性を開発しました：マスカダインのプロテインバー。

「彼らは[当然のことながら]化学物質の非常に多様なプロファイルを持っています」とノースカロライナ州のディレクターであるリラは言います ヒューマンヘルスインスティテュートの植物 、にあります カナポリスのノースカロライナリサーチキャンパス

「これらは、[改変または治療される疾患細胞]と相互作用する化学物質と同じです。慢性的な人間の病気に対抗するためにそのブドウを食べると、植物を保護するのと同じ化学物質が人体を保護します」とリラ博士は言います。 「特にマスカダインブドウは、抗発癌性、降圧作用のあるエラグ酸など、非常に多様な植物化学プロファイルを持っています」とリラは言います。

植物化学物質は、糖尿病に対抗し、認知機能を改善し、免疫系を改善すると言われている植物に含まれる化合物です。

狭いスペースで働く宇宙飛行士は、簡単に細菌を共有することができます。

リラは、マスカダインは免疫システムを助けるので、栄養摂取に含めるのに良い選択だったと言います。

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果物や野菜に含まれる植物化学物質の強力な混合物を常温保存食品の形で届けることが重要でした。

「私たちは宇宙環境で必要な食用タンパク質を取り、マスカダインブドウ、クランベリー、ブルーベリーからの植物化学物質と融合させました」とリラは言います。

植物化学物質とタンパク質を組み合わせる最も簡単な方法は、それらを一緒に溶かすことです。しかし、植物化学物質は熱にさらされると健康上の利点を失います。

そのため、リラのチームは、ミッションの期間中、その栄養価が低下しないように、熱を加えずに化合物を食用タンパク質源に結合しました。ブレンドされた物質は、焼き菓子の小麦粉のように、構成要素として機能します。

次に、チームは常温保存食品に取り組みました。これらのバーは、宇宙で数ヶ月または数年後も食用のままである必要がありました。

「タンパク質が問題であることがわかりました」とLilaは言います。 「高タンパク製品は、1か月半の保管後に、口に合わない、丈夫になる、またはもろくなる。これは火星への長期ミッションにとって問題です。柔軟性を維持し、長期間にわたって口に合う製品が必要です。」

しかし、マスカダインのユニークな特性が鍵を握っていました。

科学者が見つけた ポリフェノール 、マスカダインからの植物に天然に存在する化学物質は、タンパク質との架橋を防ぎ、「…バーは、長期保存中に素晴らしく柔軟なままです」とリラは言います。

これは他のアプリケーションで役立ちました。 「私たちはスムージーに使用しています」とリラは言います。 「ポテトチップスに使用しています。たんぱく質を入れるものなら何でも使用しますが、高たんぱく質の製品は、アスリートが飲むもののように、バーやスムージーになる傾向があります。」

科学者は過剰なタンニンの予想外の潜在的な利益を探ります

研究の予想外の副産物がありました。

研究者がポリフェノールと融合したタンパク質は、消化器系を通過する過程でシールドのように機能します。これは、宇宙飛行士がマスカダインブドウからより多くの栄養上の利益を享受することを意味します。

リラは、バーがまだ宇宙に進出したかどうかを知りません。しかし、スポーツ栄養から化粧品や医薬品に至るまで、地球に戻ってそれらの潜在的なアプリケーションはたくさんあります。

「スキンケア、創傷治癒、皮膚の弾力性のために果物活性化合物を使用することに大きな関心があります」とリラは言います。

何でもそうですが、基盤がしっかりしていれば、可能性は無限大です。