TreyZoellerは好奇心旺盛な男です。の創設者および蒸留所 ジェファーソンズバーボン ケンタッキー州クレストウッドを拠点とする小ロットのウイスキー生産者であるゾラーは、「極度の蒸留」としか呼べない実験で彼のブランドの名前を付けました。

ジェファーソンズは、アメリカンウイスキーを大胆な新しい方向に導くプロジェクトで知られています。樽で熟成させたバーボンを含む、ワイン樽で仕上げたバーボンのラインでワインの世界にうなずきます。 シャペレットのプリチャードヒルカベルネ 、そして別の樽で熟成された シャトー・スドゥイラウト 。しかし、ジェファーソンズはおそらく、バーボンで満たされた樽が世界中を航行する貨物船に積み込まれ、老朽化するオーシャンシリーズで最もよく知られています。

バーボンの歴史を再現するために使用した2つの樽のうちの1つからウイスキーを吸い上げるTreyZoeller /写真：Nate Morguelan

ジェファーソンの海は、天候、塩気、海の動きがバーボンの老化にどのように影響するかを調べる実験として始まりました。結果として得られた塩キャラメルフレーバープロファイルは大きな関心を呼び、2012年に完全な生産ラインに拡大されました。現在15回目の航海で、ジェファーソンズは世界中の旅に数百バレルを送りました。

Zoellerの最新のベンチャーはさらに一歩進んで、次の質問をします。 ケンタッキー バーボンは他のアメリカンウイスキーとは違うのですか？

昨年、ゾラーはケンタッキーバーボンが歴史上とても尊敬されるようになった理由についての仮説を検証し始めました。 Zoellerは、ニューオーリンズ経由で東海岸への輸送ルートを提供したケンタッキー州の大規模な水路システムが、倉庫では再現できなかった樽熟成プロセスにプラスの効果をもたらしたと主張しています。

Zoellerは、結果を調査するために、蒸留所のウイスキーを2バレルセットしました。バレルは、2回のハリケーン、複数の熱帯暴風雨、および4,000海里の年間航海に耐えました。

それはどのように始まり、結果はどうでしたか？ （または、「ニューヨーク市へのスローボート」）

ウイスキーは2016年1月に蒸留され、ケンタッキー州で6か月間保管されました。昔の蒸留酒製造業者は、春の洪水が収まるまでウイスキーを川に運ぶのを待つという信念がありました。

「この時点で、ボートに関しては、基本的にヒッチハイクをしていました。それは、「あなたはどちらの方向に向かっていますか？ガスをカバーします。」 —Trey Zoeller

「私たちはそれを可能な限り歴史的に正確に保つように努めていました」とZoellerは言います。 「ボートを約4.8ノットに保ちました。基本的には、水に沿って浮かせただけです。」ボートがアメリカのミドル川システムを1日あたり約32マイル曲がりくねったとき、樽は夏の太陽の下で焼かれました。

「バーボンは150年間この旅をしていません」と彼は言います。

航海を開始した23フィートのシープロボートに乗ったゾラーのバーボン/写真：Nate Morguelan

バーボンがケンタッキーからニューオーリンズに到着するのに58日かかり、そこで新しいボートに移されました。そこで、旅は多くの障害にぶつかりました。熱帯性暴風雨がルイジアナからの出発を遅らせ、ついに進行した後、ハリケーンハーマインはボートをフロリダ州タンパに避難させました。

ハリケーンは「バレルを完全に破壊しました」とZoeller氏は言います。天候によって引き起こされた反りがバレルヘッドをポップさせた後、介入が必要でした。 「バレルを閉じたままにするために、ステーブをボルトで固定しました。」

キーウェストでは、彼らはより多くの遅れに直面しました。彼らは、強化された交換用バレルが到着するのを待ってから、次のボートに積み込むことができました。

「私たちは、天候に耐えることができる亜鉛メッキ鋼バンドで特別に作られた新しいバレルを協力者に送ってもらう必要がありました」とゾラーは言います。

最終的に、彼らはフォートローダーデールへと続き、そこで災害が続いた。そこに着くと、彼らは次のボート（旅行の4回目）がハリケーンマシューによってひどく損傷し、事実上バレルを座礁させたままにしたことを発見しました。

「この時点で、ボートに関しては、基本的にヒッチハイクをしていました」とZoeller氏は言います。 「それは、 『あなたはどちらの方向に向かっているのですか？ガスをカバーします。」

フォートローダーデールからニューヨーク市への区間を達成する旅の4番目のボートで、バレルはまだキャビンの屋根に固定されています/写真：Kristen Richard

ニューヨークへようこそ

ゾラーはフォートローダーデールでバーボンの燃料を物々交換するボートを見つけ、東海岸に沿って北へのゆっくりとした旅が最終目的地であるニューヨーク市に向かって始まりました。予定より8か月遅れ、バーボンがケンタッキーを離れた翌日から1年後、ボートは2017年6月6日にマンハッタンのチェルシーピアからドッキングしました。

1年も経たないうちに、ボロボロになり、日焼けした樽は、発掘調査から発掘されたように見えました。彼らがまだ水密であったことは奇跡のようでした。

内部で待っていたのは、前世紀に世界で最もユニークに生産されたウイスキーの1つでした。 「おそらく最も高価でもあります」とZoellerは、予想外の財政的浪費を明らかにした彼の声のエッジで言います。

ゾラーは彼の仮説に答えることを切望して、近くのペンチをつかんでバレルを開け、サンプルを注ぎました。しかし、旅の途中でバレル内の気圧が変化し、世界で最も希少なバーボンのいくつかが直火の消火栓のようにスプレーし始めました。

「これから何件のケースが発生するのか、誰が私に尋ねましたか？」リークを封印した後、ゾラーは声をかけた。 「あなたの答えは、ここに着いたときよりも約4つ少ないと思います。」

ゾラーは、ウイスキーで顔にスプレーされている間、サンプルのためにバレルに開けられた穴を必死に塞いでいます/写真：クリステン・リチャード

どんな味？

ゾラーのボート熟成バーボンと、同じ日に同じバッチから蒸留されたがジェファーソンのケンタッキー倉庫で熟成された対照群とを並べて比較すると、大きな違いが見られます。

ジェファーソンのジャーニーバーボンは、色がはるかに暗かった。コントロールバッチの麦わら色の色合いと比較して、深くさびた琥珀色で、何年も熟成したウイスキーの典型である。その色は通常、数年、さらには数十年の老化を信じます。

対照サンプルはまだ熱く、草が茂っていて、ざらざらしていましたが、ボートで熟成させたバーボンには蜂蜜の強いノートがあり、渋味はかなりまろやかでした。もちろん、それでもウイスキーのような味がしましたが、伝統的に熟成されたコントロールボトルと比較して、ほとんど噛み付きがありませんでした。

海に出される前に4〜8年熟成されたジェファーソンの海、合計18か月しか熟成されなかったジャーニー実験のサンプルの隣/写真：Kristen Richard

次はどこへ行くの？

では、ジェファーソンの旅の次は何でしょうか。オーシャンボトリングのように、この最新の実験はあなたの近くの棚にぶつかりますか？

「これを大規模に商業的に行う方法はありません」とZoeller氏は言います。 「ボトル1本あたりの請求額を想像することすらできません。」

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代わりに、ゾラーは夏の終わり/初秋までに限定された規模でバーボンを瓶詰めしてリリースすることを計画しています。収益の一部はチャリティーに寄付されます。

Zoellerはまた、サンプルを保存して、バーボンの旅の間に起こったことの謎を分子レベルで解明することも計画しています。味だけに基づいて、ゾラーはケンタッキーバーボンの有名な評判の背後にある理由についての彼の仮説にメリットがあると信じています。

Trey Zoeller、彼の作品のサンプリング/写真：Kristen Richard

海の場合は2つ…

彼がボートの甲板に立っているとき、彼はプロジェクトの限られた商業的実行可能性を嘆き、不満のヒントがゾラーの声に残っています。ボートの船長（フォートローダーデールで出会った船長は、ガスと引き換えにゾラーのバーボンとスペースを交換していました）は喉をすっきりさせて声を上げます。

「ご存知のとおり、私には男がいます。彼はこの種の…中古のスキフを売りに出している。軽いはしけ。十分に小さいので、波をうまくロールオフできますが、それぞれに10バレル、おそらく20バレルを収めることができます。彼は彼らを良い値段で手放すだろうと確信しています。」

ゾラーは立ち止まって目を細め、小さな船団にダースの銃身を持っているとウィスキーの製造コストにどのように影響するかという暗算を行っているようです。明らかに満足のいく結論に達した彼は、うなずき、言い訳をします。彼と船長は、スキフについて話すためにボートの船尾に後退します。作られるバーボンがあります。