のキャリア ヴァインワインクラブ 創設者のベニータ・ジョンソンは要約するのが難しいです。彼女は業界で始めたわけではなく、出席するまでワインを飲みませんでした バージニア大学 どこ ギャザー とブーンの農場は学生のお気に入りの飲み物でした。

「私たちはあまりお金を持っていませんでした」とジョンソンは言います。

2014年に設立されたVineWine Clubは、会員にワイン、教育、社交イベントを提供するサブスクリプションベースのグループです。

彼女の「エウレカの瞬間」は、大企業で会計士として働いていたときに、彼女がよく行くレストランのオーナーが彼女をオンにしたとき、卒業後に来ました ヨハニスベルクリースリング 。 'それは驚くべきものだった。私はそのようなものを一度も持っていませんでした」と彼女は回想します。

ジョンソンはそれから購入したことを覚えています ボニー・ドーン 彼女の地元の食料品店でリースリング。 「それは私がレストランで味わったものとは大きく異なっていました。」

彼女が品種、テロワール、ワインへの情熱を探求するようになったのはそのときです。

それ以来、ジョンソンは実店舗の小売業者であり、オンライン販売者であり、ワイン教育者でもあります。

彼女はまた、バージニア州リッチモンドで最も多くの人が参加する毎年恒例のイベントの1つを作成しました。 独占ブラックリスト 、毎年2月に開催される、アフリカ系アメリカ人のワインメーカーとシェフを祝うワインとフードのイベントの週末。

その過程で、ジョンソンはMBAを取得しました。 ソムリエマスターコート ワインビジネスで成功するための秘訣をいくつか取り上げました。

ベニータ・ジョンソン

ジョンソンがリッチモンドのイーストエンドにある彼女の店で週7日働いていたとき、彼女はラジオ番組も持っていました。 ベニータとテリシニアとつるを離れて 、ワインについて。彼女のゲストの一人はミュージシャンで慈善家のマーカス・ジョンソンで、彼は彼のレーベルについて話しました。 FLOワイン 。その話し合いの中で、彼女は他にもアフリカ系アメリカ人のワインメーカーがたくさんいることに気づき、ジョンソンは一緒に働く可能性に興味を持っていました。

「私は[ワインメーカー]を追跡しなければなりませんでした、そして彼らは彼らがバージニアで流通していたと私に言いました。ええと、毎週私の店に来るそれらのディストリビューターはそれらのどれについても私に話すことを考えませんでした」とジョンソンは言います。「店のオーナーを教育することはディストリビューターの仕事です。そして彼らはそれをしませんでした。私は彼らに彼らのワインについて話さなければなりませんでした。」

彼女は最終的に、尊敬されているナパバレーのプロデューサーを含む多くのアフリカ系アメリカ人所有のブランドを運ぶようになりました ブラウンエステートワイナリー 、彼女の棚に。

「アンカー条項」を忘れないでください

ジョンソンがショッピングモールに2つの店舗をオープンしたとき、彼女は必ずコマーシャルリースの「アンカー条項」を要求しました。この条項により、中小企業の所有者は、アンカーテナント（ジョンソンの場合は非公開の食料品店）が閉鎖または手を変更した場合にリースを解除できます。

「今では、家族経営の食料品店ではワインを販売できたのに販売していなかったので、広いスペースと安定した顧客の流れがありました」とジョンソン氏は振り返ります。 「しかし、その家族が全国チェーンに売却することを決めたとき、私は壁に書かれているのを見ました。そのため、その条項により、月に3,000ドルの費用がかかっていた店舗を閉鎖し、利益を得ることができました。」

最近、起業家はにスペースを持っています ルネッサンスのショップ 、他の結婚式関連のテナントとの結婚式場の隣にあります。 「それは大きなコミュニティを作る小さなお店のグループです。私たちは皆一緒に働いています」と彼女は言いました。このスペースでは、彼女はワインのクラスを開催し、オンラインのVine Wine Clubを運営し、5年目の独占ブラックリストの週末の準備をしています。

これは、クラブメンバーやその他の人々が、アフリカ系アメリカ人が所有するワイナリーやブランドのワインに出会い、味わうための方法です。これは、ジョンソンが季節的な減速を利用して販売を促進し、顧客と連絡を取り合うための方法でもあります。

「私は黒人企業や中小企業を宣伝しています。私がしていることは、ドイツのワイン祭りやイタリアのワイン祭りと何ら変わりはありません。」

「ミレニアル世代は経験を求めていると誰もが言っています。それこそが、エクスクルーシブブラックリストワインイベントであり、経験です」と彼女は言います。 「そして、私は顧客ごとにワインを個別に選択するので、ワインクラブも体験を提供します。」

ジョンソンは毎日、顧客にメモを書いたり、ワインを試飲したり、ワインメーカーと話したり、ワインに焦点を当てたイベントやクラスを計画したりしています。

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