フランス西部では、 ロワール渓谷 北にそして ボルドー 南にはコニャックがあります。コニャックは、世界で最も古く、最も多くの地域の責任者です。 崇拝されたブランデー 。

この地域のなだらかな丘とブドウ園の谷は、何世紀も前のコニャックの家とともに、主にフランスのシャラントとシャラントマリティムの行政部門にまたがっています。多くの人がコニャックに関連する年齢指定（VS、VSOP、XO）に精通しており、おそらく最大の家に名前を付けることができますが、フランスの精神に関する詳細のいくつかは、一度も訪れたことがない人にはわかりにくいままです。

この地域への旅行を計画している場合でも、この有名なブランデーについてもう少し知りたい場合でも、コニャックについてあなたが知らないかもしれないいくつかの事実があります。

オランダの移民は、コニャックで最初にワインをブランデーに蒸留しました。

早くも13世紀に、オランダ人は作り始めました ジェネバー 、歴史的に麦芽から蒸留されたジンのようなスピリッツ。 17世紀にオランダの移民がフランスのシャラントにいることに気付いたとき、彼らは彼らの専門知識を使ってそのワインで同じことをしました。

「樽の中のコニャックは、瓶の中の赤ワインのようなものです。」 –Patrice Piveteau、マスターセラー、フラパン

でも Folle Blanche そして コロンバール この地域で栽培されたブドウはかなり酸性のワインを作りました。オランダの生産者は、蒸留が輸出用の製品の品質をより良く維持するための効果的な方法であることを発見しました。彼らはこの製品を「焦げたワイン」と呼び、たまたま蒸留によってワインの風味が大幅に向上しました。

言葉が広まり、1700年代初頭までに、熟成されていないブランデー、または ブランデー 、コニャックの近くで作られ、大きなビジネスになりました。輸送に使用された樽のおかげで、生産者はすぐに木材との長時間の接触が風味をさらに改善することに気づきました。

このコニャック蒸留所で現代の技術と旧世界の技術が出会う/写真提供：BNIC、Benoit Linero

1643年に設立されたAugierは、最初のコニャック会社でした。

1643年、ワイン商人のフィリップオージエは、老人と未老人（当時は「古い」と「新しい」として知られていました）のオードヴィーの製造と販売を専門とする最初のコニャックハウスに彼の名前を付けました。現在有名なコニャックの家の数がそれに続きました マーテル 1715年と レミーマルタン 1724年に。 ヘネシー 1765年に追随し、1818年にプリンスオブウェールズの要請で最初の年齢指定VSOPコニャックを発表しました。プリンスオブウェールズは間もなくイギリスのジョージ4世になります。

による制作ですが Augier 1966年にSeagramsに買収された後、ブランドは2013年に新しい所有者のPernod Ricardによって再発売されました。これにより、L’Océanique、Le Singulier、LeSauvageの3つのコニャックがすべて米国で利用可能になります。

コニャックを熟成させ、独特の色合いを与える樽/写真提供：BNIC、Benoit Linero

コニャックを作るのは費用がかかります。

による コニャック国立専門職間局 （BNIC） 、コニャックの生産のすべての側面を監督することを任務とする組織であるフランスのリキュールは、一般的に他のスピリッツよりも製造コストが高くなります。これは主に、コニャックの製造に使用される果物の供給が限られているためです。 ウグニブラン コニャック内のブドウ 制御された起源の指定 （AOC）。さらに、1リットルのオードヴィーを生産するには9リットルのワインが必要です。 「天使の取り分」、つまり樽内での蒸発による損失量を考慮に入れると、コニャックの成熟度はさらに低くなります。数十年続く可能性のあるその成熟も、劇的なコスト差の一因となっています。

「コニャックでは時間が長いです」とBNICの社長であるPatrickRaguenaudは言います。 「つるを植えるとき、それは40年間植えられます。コニャックを熟成させると、15、20年熟成させることができます。時間がかかる。何世代もかかります。」

フランス、シャラント、セゴンザックのウグニブランのブドウ/写真提供：BNIC、ステファニーシャルボー

コニャックのブドウ園の約98％にウグニブランが植えられています。

いつ フィロキセラ 1800年代後半に発生がフランスを襲い、コニャックはその壊滅的な影響から免れませんでした。発生前は、オー・ド・ヴィーは主にコロンバールとフォレ・ブランシュのワインから蒸留されていました。しかし、発生後、より抵抗力のあるブドウの木を見つけることを余儀なくされたとき、コニャックの農家は、イタリアではトレッビアーノとしても知られているウグニブランを受け入れました。

現在、コニャックの6つの地区で栽培されているブドウの木の約98％は、糖分が少なく酸が多いため蒸留に理想的なウグニブランブドウで構成されています。しかし、過去から教訓を学んでいる農民や蒸留酒製造業者は、単一のブドウ品種に再びこれほど大きく依存することを望んでいません。栽培者は、進行中の気候危機に関連する害虫、病気、およびその他の潜在的な合併症に対してより自然に耐性のある、より硬いブドウの木を交配するために取り組んでいます。

カタツムリはシャラントの非公式マスコットです。

あなたは精通しているかもしれません カタツムリ 、カタツムリのフランス語の単語。しかし、コニャックの街が位置するシャラント全体で、カタツムリは カグイユ （発音 kah-gwee ）そして一種の非公式のマスコットです。通常は農業の迷惑と考えられていますが、磁石やTシャツなどのお土産から、食前酒のピノデシャレンテのボトルまで、あらゆるものに似ています。

左：黒いカビのある白いドア、コニャックの家の物語の兆候/右：珍しい超老朽化したコニャックのデミジョンズ/写真：Anna Archibald

バレルハウスは パラダイス 、または楽園。

ケンタッキーのリックハウスやカリブ海のラム酒倉庫を訪れたことがあるなら、成熟したスピリッツで満たされた樽の塔に驚かされたことがあるでしょう。フランスでは、これらのバレルセラーがと呼ばれていることは驚くに値しません。 パラダイス 、または楽園。

「聖書から来る楽園のイメージと私たちのコニャックの楽園の間には類似点があることをあなたは理解していると思います」とラグノーは言います。 「…最高のものの仕事の背後には卓越性の概念があります。」

2つのフランスのパラディはまったく同じではありません。歴史的な石造りの建物の形をしたものもあれば、より経済的な倉庫にあるものもあります。コニャック市内でパラディに出くわすこともあります。黒いカビが点在する印象的な白いドアのセットを探すか、 Baudoinia compniacensis 、スピリッツが蒸留されて熟成される場所でしばしば見られる自然発生の真菌。

1800年代からのコニャックは、デミジョンのセラーでまだ老朽化しています。

コニャックを直接訪問する別の理由が必要な場合、多くの生産者は1800年代までのコニャックの在庫をまだ持っています。 Raguenaudは、これらの株を保持する慣行は、珍しい限定版のスピリッツを瓶詰めするために時々それらを使用する古いコニャックの家に一般的であると言います。 「それはブランドのアイデンティティの一部であり、会社の記憶の一部です」と彼は言います。

フラパン そのような株にぶら下がっている1つの生産者です。

「樽に入ったコニャックは、ボトルに入った赤ワインのようなものです」と、フラパンのセラーマスターであるパトリスピヴェトーは言います。 「コニャックの熟成が終わったら、デミジョンに入れます。コニャックは1870年代から、フィロキセラ[発生]の前から[さえ]デミスにあります。」

歴史のダスティング/写真：Anna Archibald

パラダイスは蜘蛛の巣と蜘蛛でいっぱいです。

1つの樽を使用してコニャックを10〜50年間熟成させることができます。多くの場合、これらのバレルは、パラディに入るとそのままになります。これにより、8本足の生き物にウェブを構築する機会がたくさん与えられ、最終的にはセラー全体に不機嫌な装飾と歴史の感覚が生まれます。

一部のコニャックの生産者は、クモがセラー内の害の少ない生き物を制御するのに役立つと主張していますが、ラグノーは、クモの存在がセラーの歴史的な雰囲気を単に追加すると主張しています。クモ類についてきしむ？バレル間の隅や隙間をあまり詳しく見ないでください。

樽はかつて栗の指輪の助けを借りて輸送されました。

1960年代までは、樽をある場所から別の場所に輸送するための手段として、樽をまとめる金属製のフープの上に栗の指輪が置かれていました。

「当時、樽を動かすトラックがなく、樽を転がす義務があったため、栗の指輪を使って樽を転がしていました」とラグノーは言います。 「栗の指輪はバレルがより簡単に転がるのを助け、それは労働者にとってより快適でした。」

まだチェスナットリングの付いた樽に出くわしますが、その一部はまだ無傷です。最近では、それらは主にコニャックの伝承に追加するのに役立ちます。

「今日、いくつかの場所で、彼らはそれらのリングを購入し続けていますが、それはショーのため、画像のためです」とラグノーは言います。

コニャックとアルマニャックについて知っておくべきこと

フランスはコニャックの98％を輸出しています。

コニャックの生産は、農業や樽の製造からオー・ド・ヴィーの蒸留や熟成まで、フランス地域の経済と多くの住民の生活を維持しています。ただし、フランスではコニャックの約2％しか販売されていません。

コニャックの驚異的な98％が輸出されており、現在、米国が最大の顧客であり、2018年には8,740万本のボトルが輸入されています。新興のクラフトスピリットブランドに直面した人気と長寿は、開発したヒップホップアーティストに一部起因しています。コニャックとの親和性があり、ヘネシーや クルボアジェ 彼らの歌詞で。これには、ノトーリアスB.I.G.、2パック、スヌープドッグ（1993年に「コニャックはGsが飲んだ飲み物」とラップした）、有名なスウィッグをとったジェイZが含まれます。 D'Usse 、彼のコニャックブランド、2013年の彼のグラミー賞から。