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さておき、日本酒: 焼酎は日本の最大の秘密です

私はめちゃくちゃ忙しい東京にいたわけではありません。心落ち着くお寺や神社のある京都にはいませんでした。むしろ、私は日本の南に位置する九州にいました。サーフィンや温泉を楽しみに来たのかもしれないけど、焼酎、日本固有の蒸留酒のひとつ。

ほぼすべての本格焼酎は、280 以上の蒸留所がある九州で作られています。実際、遠くにある蒸留所から別の蒸留所まで曲がりくねって続くこの高速道路は「焼酎ハイウェイ」と呼ばれています。

この表現力豊かな精神は、米、大麦、そば、サツマイモなどの50種類以上の基本原料に加え、ピーマン、海藻、かぼちゃなどの珍しい原料も使用して作られ、本国では日本酒の売り上げを上回っている。しかし、ほとんどのアメリカ人はそのことに気づき始めたばかりです。

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焼酎とは何ですか？

1500 年代まで遡ることができるルーツを持つ伝統的な日本の蒸留酒、焼酎 (発音: ショーチュー ）は50種類以上の農産物から作られ、麹（味噌や醤油の製造にも使用されるカビの一種）を使用して発酵し、蒸留されます。ウォッカや他の蒸留酒のアルコール度数が 40% 以上であるのに対し、多くは比較的低いアルコール度数、約 25 ～ 30% で瓶詰めされています。

その結果、基本的な成分を反映し、麹発酵のおかげでほのかにうまみを感じる、特に表現力豊かな液体が生まれます。奄美諸島の黒糖（黒糖）で作られた焼酎は、独特の黒糖の香りがあり、アグリコルラムを思わせるファンキーな青臭ささえあります。芋焼酎は非常に土っぽいものが多いです。麦焼酎は、ウイスキーやビールに似た、ナッツのような香ばしい風味を持ちます。そして米焼酎は多くの場合、最も繊細で、花、柑橘類、または軽いトロピカルフルーツの香りを示します。

混乱を避けるために、焼酎は「日本のウォッカ」ではありません。また、日本酒（米から作られた醸造飲料）や焼酎（韓国の蒸留酒）でもありません。

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焼酎の飲み方

日本では、焼酎はそのまま、または水で割って飲まれます。それは、ロックで提供したり、香りを高めるためにお湯で割ったり（おゆ割）、または他のフレーバーと一緒に冷たいハイボール（水割またはチューハイ、「焼酎ハイボール」のカジュアルな造語）に炭酸水を注ぐことを意味する場合があります。フルーツジュースや緑茶など。私の訪問中、居酒屋メニューからコンビニエンスストアや駅の売店の缶詰バージョンまで、チューハイはどこにでもあるようでした。

「日本人は季節ごとに飲み物を飲みます」とバーマネージャーのカイル・デイビスは説明します。ブルックリン・クラは、ブルックリンのサンセットパーク地区にあるタップルーム兼酒蔵で、粕取（酒粕、日本酒製造の副産物）焼酎も製造しています。「寒いときは、おゆ割を、寒いときは、焼酎のソーダ割りやハイボールを飲みます。」

また、焼酎は食との相性も抜群です。「それはワインに似ています」とデイビス氏は言います。「より力強い麦ベースの焼酎は、ローストした肉とよく合うかもしれません。一方、より花の香りを持つサツマイモのような軽い焼酎は、魚や鶏肉とよく合います。」一方、そば焼酎の香ばしいトーストノートは、特にお湯割りでチョコレートやフルーツのデザートとよく合います。

しかし、米国ではバーテンダーが焼酎を中心に独創的なドリンクを作るため、焼酎はカクテルの材料とみなされています。

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焼酎サワー＆だし汁

「焼酎は私の個人的な飲み方のタイプに偏っていて、どちらかというと低アルコール度、低酸性の傾向にあります。ハイボール」とシカゴのパートナー兼クリエイティブディレクターであるジュリア・モモセは説明します。久美子。また、このカテゴリー内の風味プロファイルは非常に独特で多様であるため、他の蒸留酒、柑橘類、リキュールと簡単に混合できる多用途の原料でもあると彼女は付け加えました。たとえば、彼女は Midori Shochu Sour 繊細な緑茶焼酎で70年代のクラシックをさらに高めます。

アルコール度が低いのは魅力的ですが、伝統的なカクテルの構造にそれを加えるのは難しい場合がある、とモモセ氏は指摘します。交換するほど簡単ではありませんウォッカまたはウィスキー焼酎と同量。そうではなく、「ストレートで飲んだときに感じる風味を引き出すものを見つけること」だと彼女は説明する。

他の場所では、デービスは、黒ゴマ、ナツメグ、オレンジオイルを注入した濃い麦焼酎など、セイボリーまたはスモーキーなカクテルに焼酎を混ぜることで、一部の焼酎に含まれるうま味をよく利用していると述べています。彼はまた、ブルックリンクラの自家製焼酎をビーガンの「ボーンブロス」とポルチーニ茸の塩と混ぜます。「これは本格的なスープテールです」と彼は説明します。「小さなミニカップのスープとして提供されます。

あなたにぴったりの焼酎はどれですか？

ボストンを拠点とするどこのクラブ？では、麹を使って作られた日本酒と焼酎に力を入れています。オーナーのアリッサ・ディパスクワーレさんは、「すっきりとした」味わいと日本酒に似ているという理由で米ベースの焼酎を好みますが、これから焼酎に親しむ人たちには、より幅広い範囲で試飲するよう勧めています。

「私に与えられた最大のアドバイスは、『焼酎を作る材料はたくさんあるということを忘れないでください』ということでした」と彼女は思い返す。「もし焼酎を試してみて味が気に入らなかったら、ベースが何だったのか思い出して、まだ諦めないでください。別のものを試してください。日本酒好きなら米焼酎もぜひ試してみてください。もっと濃くてボリュームのあるものが必要な場合は、サツマイモまたは大麦を試してください。」

ゲストが焼酎を選ぶ際に、Kura’s Davisでは馴染みのあるカクテルを参考にしています。たとえば、比較的ニュートラルなウォッカベースの飲み物を好む人には、すっきりとした米焼酎を勧めますが、ジン愛好家には花のような香りの芋焼酎が好みかもしれません。「誰かがもっと力強くてスモーキーなスピリットを楽しんでいるなら、メスカルまたはスコッチ、私は彼らを麦焼酎に誘導します」一方、「テキーラや、より甘いアガベ、バニラの風味が好きな人には、黒糖焼酎のクレームブリュレのような味が合うかもしれません。」また、ラム愛好家は、沖縄でのみ作られるタイの米焼酎である泡盛のフルーティーでトロピカルな香りを好むかもしれません。

一方、自分好みの焼酎を見つけるためのモモセさんのアドバイスは率直です。「まずはシンプルに。そのまま飲んで、お湯、クラブソーダ、トニックウォーターなど、さまざまな水と混ぜて楽しんでください。そして、完璧にマッチする人がすぐに見つからない場合は、「探し続けてください」と彼女は勧めます。

「本当にたくさんの種類があります。きっと気に入っていただけるものがきっとあるでしょう。」とモモセさんは言います。

焼酎を試飲してみよう

Colorful Honkaku Shochu

さつまいもと米を原料に蒸留した、風味豊かで食に優しい焼酎です。マッシュルーム、焼き栗、ニンジンの皮、クルミなどの大胆なフレーバーが含まれます。 95点。

55ドルワイン.com

ムジェンオリジナル

この生き生きとした爽やかな米ベースの焼酎は、マイルドで柑橘系の香りと、グレープフルーツの皮のような刺激を反映したすっきりとしたさわやかな味わいが特徴です。 95点。

$ 変動ワインサーチャー

Iichiko Saiten Shochu

百瀬ジュリアさんオススメの麦焼酎です。「ファンキーでワイルド」だと彼女は言う。「とてもナッツの風味があり、同時に風味豊かです。」 ベストバイ。 94点。

28ドルトータルワインなど

Mizu Shochu Lemongrass

米と少量（5%）のレモングラスから蒸留されたこの刺激的でマイルドな甘みの焼酎は、コウジクラブのトップセラーである清澄ライチマティーニのような、アリッサ・ディパスクワーレが創造的なカクテルに選んだものです。「レモングラスは、柑橘類を使わずにほのかな酸味を加えます」と彼女は言います。 ベストバイ。 93点。

32ドルトータルワインなど

Nankai Gold

ウイスキー愛好家には、黒サトウキビと米から蒸留したこのオーク仕上げの焼酎もお楽しみいただけます。穏やかなレーズン、チョコレート、蜂蜜の香りをお探しください。

74ドルトータルワインなど

あの焼酎は今何から作られているの？

通常の原料（米、大麦など）に加えて、一部の蒸留所は、より大胆な、そして時には驚くべき原料を使用して焼酎を製造しています。例えば、落合酒造では芋焼酎の専門店ですが、生姜飴のような甘さと噛みごたえが心地よい「利平生姜焼酎」も造っています。自称「マッドサイエンティスト」である杜氏兼蒸留者の落合良平氏は、植物性のピーマン、お香のようなヨモギ、キノコ、さらにはニンニクを使って焼酎も造りました。いくつかの失敗した実験の中には、さまざまな山芋（「沼地のような匂いがした」）と唐辛子（辛い唐辛子）がありました。彼はそれを行うためにゴーグルを着用しなければならなかった、と彼は思い出します。「それはあなたを泣かせます。」

この記事は元々、 2024年4月ワインエンスージアスト誌の。クリックここ今すぐ購読してください！